На что человек надеется, когда растит и воспитывает у себя домашнего питомца, скажем, собаку? Что в первую очередь он хочет увидеть в своей собаке? Любовь, послушание, преданность. А хотели бы вы после того, как уделяете своей собаке много времени: кормите, играете и гуляете с ней, чтобы она убегала от вас с другими собачками, бегала по чужим дворам в поисках лакомства, пугала соседей и скалилась на вас, когда вы приближаетесь к ее миске? Что самое меньшее вы сможете сделать в этом случае со своим псом? Посадить его на цепь – вот, что вы, скорее всего, сделаете. Но тогда вы сделаете своего любимца несчастным: ему будет больно, скучно и грустно. В вашем отсутствии он будет скулить, а при вашем появлении будет скакать в приступах счастья в надежде, что вы отпустите его на свободу. Но его будет ждать разочарование – вы уйдете, помахав ручкой, а он останется один, привязанный к своему месту.

А теперь представьте, что произойдет с человеком, если по отношению к Богу он станет вести себя подобно вашей эгоистичной собаке? Но здесь мы можем задать вопрос: «А можно ли вообще сравнивать человека с собакой?». Почему такое сравнение может показаться нам унизительным? Потому что люди в своих отношениях с Богом рассчитывают стать Богу друзьями больше, чем обычная собака. Но в Библии мы можем найти еще более унизительные сравнения, например, сравнение с вещью.

Сказал я в сердце своем о сынах человеческих,
 чтобы испытал их Бог, и чтобы они видели,
что они сами по себе животные;
потому что участь сынов человеческих и
 участь животных – участь одна: как те умирают,
так умирают и эти, и одно дыхание у всех,
и нет у человека преимущества перед скотом,
потому что все – суета!
(Еккл.3:18,19)

Для верующего человека нет вопроса: «В чем смысл жизни?». Для него Бог – единственная цель существования. По крайней мере, так должно быть. Однако жизнь человека далеко не всегда соответствует Божьему стандарту. Люди живут и дышат совсем не своим Создателем, у каждого из них есть свои допинги, которые помогают им выживать. Эти допинги толкают их на совершение глупых, неправильных поступков, как если бы они не были способны управлять своим телом. Поэтому Екклесиаст характеризует всех людей, как лишенных разума животных. И это не оскорбление, а чистейшая правда. В школе нас учили, что прямохождение, высокое развитие головного  мозга,  мышление  и членораздельная речь отличают человека от животного. Но это ли на самом деле является отличительными чертами человека? И являемся ли мы людьми в глазах Бога? И если нет, то как ими стать? На все эти вопросы нам поможет ответить книга пророка Даниила.

Манипуляция – это относительно новый термин, который характеризует отношения между людьми. Раньше говорили «хитрый», теперь говорят «манипулятор». Что такое манипуляция, и в чем ее суть? Сущность манипулирования людьми – в управлении ими в личных интересах манипулятора, не раскрывая при этом истинных целей его замыслов. Основанием для манипуляции выступает слабость человека, чувствительное место, воздействуя на которое, можно заставить человека добровольно исполнять чужую волю. Самым типичным примером манипуляции является вызов на «слабо», основанный на чувстве превосходства пред другими… или же чувстве собственной  полноценности («все могут, а ты – нет»). Манипуляция имеет место всякий раз, когда человек ставится в неудобное положение («молодой человек, купите цветов для своей девушки»). Также манипуляция использует страх за свою жизнь и свои земные сокровища. Например, страхование жизни и имущества является манипуляцией с целью заработать на опасениях людей. Детские капризы, обидчивое молчание, громкие истерики – это тоже манипуляция, к которой прибегают люди, и порой даже неосознанно. Манипуляции возникают в отношениях между начальником и подчиненным, и могут исходить, как со стороны начальника, так и подчиненного («будь справедливым человеком, сделай для меня исключение»). Извинения, признание в дружбе и любви – тоже являются манипуляцией, если человек не выражает в этом свои чувства, а желает чего-либо добиться, например, завоевать любовь к себе.

Манипуляции повсюду, хотя манипулирование людьми приписывают в основном гражданской власти, религии, продавцам и ростовщикам. Там, конечно, не обходится без манипуляций (на манипуляциях построена и политика, и реклама), но чаще всего у обычных людей манипуляции встречаются в отношениях между родными (в семье). Например, мама хочет, чтобы ее дочь помыла на кухне посуду, но не говорит прямо – «хочу, чтобы ты убралась на кухне, пока я отдохну»; нет, а говорит – «доченька, будь хорошей девочкой, помой тарелки…». Получается, дочь будет хорошей в глазах мамы, если выполнит ее просьбу.  «Ну, конечно я буду хорошей!». И чтобы подтвердить свою значимость и доказать, что она «хорошая», девочка скрепя сердце плетется на кухню и моет посуду. В данном случае тщеславие и желание быть любимой толкает ее на то, чтобы не нежиться в объятьях лени, а доказывать людям свою состоятельность, как человека. Таким образом, дочь делает то, что хочет мама, но делает это не для мамы, а для себя, и поэтому это уже нельзя назвать помощью. Вот этим отклик на манипуляцию отличается от проявления настоящей любви. Отношения же человека с Богом предполагают любовь, которая должна быть основана не на чувстве собственной исключительности, но на самоотверженности по примеру любви Христа. Поэтому будет резонным задать вопрос – а свойственно ли подобное поведение Богу? Может ли Господь манипулировать людьми?

В последнее время участились пророчества о конце света и о втором пришествии Христа. До сих пор все предреченные даты не были правдой, и в мире ничего не поменялось. Многие люди уже махнули рукой на все предсказания, устав быть обманутыми, и вернулись к прежнему образу жизни. Они уже все для себя решили, и с ними все понятно. Ждать или не ждать Христа – это вопрос веры. Но как быть тем, кто все еще не оставил надежды на возвращение Спасителя? Почему наш Господь все еще не пришел? Почему Он медлит?

И отвечал мне Господь и сказал: запиши видение и начертай ясно на скрижалях, чтобы читающий легко мог прочитать,
ибо видение относится еще к определенному времени и говорит о конце и не обманет; и хотя бы и замедлило, жди его, ибо непременно сбудется, не отменится.
Вот, душа надменная не успокоится, а праведный своею верою жив будет.
(Авв.2:2-4)