И было слово Самуила ко всему Израилю. И выступили Израильтяне против Филистимлян на войну и расположились станом при Авен-Езере, а Филистимляне расположились при Афеке.
И выстроились Филистимляне против Израильтян, и произошла битва, и были поражены Израильтяне Филистимлянами, которые побили на поле сражения около четырех тысяч человек.
И пришел народ в стан; и сказали старейшины Израилевы: за что поразил нас Господь сегодня пред Филистимлянами? возьмем себе из Силома ковчег завета Господня, и он пойдет среди нас и спасет нас от руки врагов наших.
И послал народ в Силом, и принесли оттуда ковчег завета Господа Саваофа, седящего на херувимах; а при ковчеге завета Божия были и два сына Илиевы, Офни и Финеес.
И когда прибыл ковчег завета Господня в стан, весь Израиль поднял такой сильный крик, что земля стонала.
(1Цар.4:1-5)

Господь намеренно призывает израильтян на войну против своих врагов, но не для того, чтобы дать им победу и долгожданную свободу от жестоких и воинствующих соседей, а для того, чтобы они потерпели поражение в сражении. Однако, несмотря на позорный провал, народ не отчаивается, а посылает за Божьим ковчегом в Силом, чтобы тем самым обеспечить себе поддержку Бога. Люди хотели использовать образы земной скинии, как оберег, и не только как оберег, но и как орудие Божьей кары для язычников. И никто в тот момент даже не сомневался в будущей победе и в том, что Господь действительно пребывает с ними, не только потому, что рядом был Божий ковчег – артефакт откровения Божьей славы – но еще и потому, что эту войну начал Бог.

Каждый был уверен в том, что Господь не просто не допустит святыне попасть в руки необрезанных, но, главное, Сам же и является автором и режиссёром этого представления, чтобы умножить торжество Своего триумфа. И по этой причине два негодных священника, Офни и Финиес, сыны Илия, разве могли упустить такой шанс, чтобы оказаться на пике славы вместе с Богом?! Они тоже предвкушали победу – вознесение Израиля и страшное справедливое возмездие язычникам. Но у Бога были совсем другие планы.

То, что ковчег оказался в стане, тоже было в Божьем плане. Но не для того, чтобы спасти и наградить, а для того, чтобы призвать на суд Божий народ. «Ибо время начаться суду с дома Божия; если же прежде с нас [начнется], то какой конец непокоряющимся Евангелию Божию?» (1Пет.4:17).